先日の中１の授業で，生徒の皆さんに干支を聞きました。

地理で｢子午線｣という言葉が出てきます。
十二支の子（ね）と午（うま）が関係しています。


干支といえば，３０年ほど前，こんなことが。
共通一次試験（今のセンター試験）の当日，家を出る前に母が

｢よかったね。占いに出てたよ。酉年の人は今日の運勢最高だって。｣

と私に。自分の母親はアホなのか，と本気で心配した。
当然のことながら、その年、現役で大学受験する人のほとんどは酉年。
酉年の運勢が最高ということは、多くのライバル達も運勢最高ということ。
私にとって何のプラス情報にもならない。せめて「さそり座」とか言ってほしかった。
この人の遺伝子を持つ自分は、入試 本当に大丈夫なのか？と余計に不安になった。


息子が心配で仕方なくて変なことを言ってしまったのか，息子の緊張感を和らげるためにわざとボケてみせたのか，母は２０年以上も前に鬼籍に入りましたので，今となっては確かめるすべもありません。

ただ，どちらであったとしても，親の心とはありがたいものだ，と今は感じています。



話は変わって，先週の土曜日はいくつかの小学校の運動会にお邪魔してまいりました。 

塾での頑張りとは一味違った小学生の一生懸命さ、笑顔。
保護者の方のご自分のお子さんを見る温かいまなざし。

親の心というものを再認識できた気がします。

そういうことを考えていたら、歌を思いつきました。学校の宿題以来，短歌など作ったことがなかったのですが，不思議とすぐにできました。

美しき  顔はこの世に  数あれど  子を見る顔に  まさる顔なし


昨日の中３｢演習ＴＩＭＥ｣でもこの歌の心を胸に，たくさんの質問に答えました。

突然ですが，みなさんはパスポートを持っていますか？
外国へ渡航する際に必要なものなのですが，
その《自由度》は国によって違います。
《パスポートの自由度》ってあまり聞き覚えが無いと思いますが，じつはパスポートだけで外国に行けるという国もあれば，パスポートの他にビザという，言うなれば《特別な人物保証書》みたいなものが別に必要な国もあるのです。私が行ったことのある国ですと，唯一ロシアだけが，旅行に行く前にビザを取得しておく必要がありました。
(このビザ申請が面倒くさい。ロシアはいまだに日本人をパスポートだけでは信頼してくれない珍しい国なので仕方がありませんが…)
世界に１９５か国ぐらいある国々の中で，日本のパスポートの《自由度》は今年１位になりました。つまり，日本の政府や私たち日本国民は世界的に信頼が相当厚いというわけです。
ちなみにお隣の経済大国である中国のパスポート自由度は７４位で，世界の先進国の中では断トツに低い順位です。
（最下位は紛争の絶えないアフガニスタン）
日本人が中国に行くのは簡単だけれど，中国人が日本に来るのはひと手間かかるのです。それは，中国のパスポートの自由度（中国人国籍の人物保証の信頼度）がまだ低いからなのです。

さて翻って，私たち桐光教師の役割は，信じて桐光を選んでくれた子たちに尽くすことです。学習に適した環境を整え，勉強量増加のお手伝いもする。時にはお悩み相談にも乗っています。塾生たちの最終目標である，成績アップ・志望校合格のために，私たちは自己研鑽と密なコミュニケーションを心がけています。
「桐光に入ったからには大丈夫だね。」
「成功のパスポートをもらったようなもの。」
そう思ってもらうべく頑張っていきます！

最後にもう一度，パスポートの話に戻します。
先ほど中国のパスポート自由度がまだまだ低いことに言及しましたが，ひとつその中国のパスポートのことで感心したことがあります。最近知ったのですが，中国のパスポートの裏面にこんなような意味の記載があるそうです。

❝たとえ海外で危険な状況におちいっても決してあきらめないで。あなたには強大な祖国(中国)がある。そのことを忘れないで欲しい❞

国がこんな文面で約束をしてくれていたら，
ちょっと心が奮い立ちませんか？
もし私が中国人だったら，きっとすごく嬉しいと思うはずです。
中国という国にはいろいろ問題が多いですが，でも私はこのパスポートに込められた中国政府の決意を見て，かの国が今や大国になった理由が少しわかるような気がしました。

ちなみに日本のパスポートにはこんなような内容が書かれています。
❝各国関係の皆様，日本のパスポートを持っている人の安全を考え，必要な保護をしてあげてください。どうぞよろしく。あなたが万一海外で危険な状況になったら，その国の大使館に連絡をするように❞

ほんの少しの言葉でも，
人に与える印象がとても違ってくることを改めて学びました。
そのことを忘れずに今日のテスト対策授業に臨みます！